На самом деле история начинается до Айвза, а заканчивается поколением композиторов Bang on a Can, то есть моложе Адамса, и заглядывает в XXI век. На этом пространстве читателю встретятся самые разнообразные композиторские типы и самые причудливые способы сочинения музыки. Равно как и представления о том, чтó есть музыка, звук, музыкальный инструмент, партитура, концерт. Здесь будет много американских пионеров, мавериков, эксперименталистов. Но немало и вполне солидных авторов симфоний, опер и балетов. И конечно, история американской музыки не может обойтись без джаза, который проникает даже в те композиторские биографии, где его никак не ожидаешь обнаружить. В каждую главу включены манифесты, письма, эссе, воспоминания композиторов США в переводе автора (см. подраздел "Избранные цитаты".